根金稲荷神社 → たまごカフェ
芥川賞＆直木賞
芥川賞：今村夏子さん『むらさきのスカートの女』
両賞とも女性の方が受賞されたんですね、おめでとうございます☆
『むらさきのスカートの女』の紹介文をチラッと読んだのですが、
ミステリアスな人間模様を描いた作品との印象を受け、
「私好みかな？」と気になっています。
が、しかし！
文豪の町をぶら旅した時にも書いたとおり、私は小説を読みません。
なので「映画化したらいいな・・」なんて思っています。
芥川龍之介
本をあまり読まない私が、なぜ芥川賞の話を出したかというと、、、
その話題をニュースで見た時に、とある神社を思い出したからです。
私の地元である、埼玉県蓮田市の小さな稲荷神社。
そこには、芥川龍之介に関する、とても貴重な石碑があるのです。
根金稲荷神社
■ 鳥居
蓮田市のはずれに鎮座する『根金稲荷神社』
周りは畑に囲まれており、とてものどかな場所です。
■ 境内
こじんまりとした神社ではありますが、
裏手には広場があり、子供達が駆けずり回って遊ぶには最適です。
私が子供の頃は、ゲーム機を持っている友達は珍しい方だったので、
こういった神社や公園でよく遊んでいました（そうするしかなかった・・）
なんだか懐かしい気分です。
大通りから畑道に入り、参拝、写真撮影、畑道から大通りへ戻る。
その間、ひとっこひとり会いませんでした。
しかし、管理はしっかりとされているようで、植木もきれいに整えられています。
いくつかの絵馬もかけられていたので、参拝客はいるようですね。
■ 拝殿
■ 境内社（天満神社）
菅原道真公（すがわらのみちざねこう）
神様へのご挨拶も済ませ、いよいよ本題へ。
さて、芥川龍之介の石碑は、この境内のどこにあるのでしょうか？？？
芥川龍之介撰文碑
鳥居の横でひっそりとたたずむ石碑、これが『芥川龍之介撰文碑』です。
■ 日本で唯一
芥川龍之介の碑文は、全国的にも数が少ないそうです。
なので「碑文がある」というだけで、大変貴重な物のように思えるのですが、
この碑は、全国で最古といわており、さらに唯一の自撰自筆なのだそうです。
長年この町で暮らしてきましたが、、、
こんな石碑があるなんて、最近まで知りませんでした。
貴重という割りには、中途半端な囲いと簡単な案内板。
もうちょっとどうにかならないものかと思うのは、私だけでしょうか？
もっとアピールしたらいいのに・・・。
「芥川龍之介ってどんな字を書くのかな？？？」
石碑が古いせいか、近づいても、斜めから見ても、目を細めても、
何が書かれているのか読めないレベル。
なんとなくですが『文学士 芥川龍之介』という文字は確認できました。
■ なぜ、こんなところに？
ここで、ひとつの疑問が。
なぜ、蓮田の小さな神社に、このような貴重な石碑があるのでしょうか？
彼の生まれ故郷でなければ、住んでいた形跡もありません・・・。
調べてみるとこの碑文は、
彼と親交のあった根金出身の人物『関口平太郎氏』の善行を讃えたもので、
稲荷神社の氏子たちが、関口氏の功績を伝えるため、依頼したのだそうです。
（碑文の前文は蓮田市HPのPDFから読むことができます。）
関口平太郎氏
では、そこまで村の人から慕われる関口氏とは、一体どんな人物なのでしょうか？
関口平太郎は根金地区の農家に生まれましたが、幼いころに病気を患い、足が不自由になったため、按摩師（あんまし）になりました。「生まれつき情深い人」だと記されていたことからもわかるように、平太郎は子どものころから、困っている人を見過ごせない心の優しい人物でした。彼は自身の困難にもかかわらず、明治38年、東北地方が大飢饉（ききん）に襲われたとき、子どもたちに筆や墨・紙・教科書などの学用品を贈りました。また、大正5年、平太郎の出身地である平野村などに、就学奨励金を寄附しました。こうした数々の善行をたたえた碑文が書かれたのは、大正6年、平太郎33歳、龍之介25歳のときです。当時龍之介は、花形流行作家として名声がたかまってきていたころでした。平太郎は現在の東京都新宿区で按摩業を営んでいました。彼は名按摩師と評判が高く、いつも患者でいっぱいでした。一時期、近所に住んでいた龍之介が平太郎の治療を受けたことによって、二人は知り合ったと言われています。以来、二人の親交は龍之介が35歳で亡くなるまで、長い間続きました。
出典：はすだ観光協会
蓮田にこんな素晴らしい方がいらっしゃったとは初耳！！
こういった行いって、できそうでできないものですよね。
同じ蓮田出身者として、見習いたいものです。
この石碑について調べていて、あることに気がつきました。
殆どのサイトでこの碑を『芥川龍之介撰文碑』と紹介しています。
本来ならば、これだけの功績を残した関口氏に注目すべきだと思うのですが、、、
非読書家の私ですら知っている『芥川龍之介』というビッグネーム。
それに、全国で唯一という史跡的価値もあります。
なので仕方ないと言えば仕方ないのかもしれません。。。
しかし、さすがは蓮田市HP。
こちらでは『関口平太郎顕彰碑（芥川龍之介の撰文碑）』と紹介していました。
うん、これなら私も納得できる。
文学ファンの方なら、堪らないスポットかと思います。
訪れる際は、どうか関口平太郎さんのことも覚えて帰ってくださいね！
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【根金稲荷神社】
所在地：埼玉県蓮田市根金436
アクセス：JR「蓮田駅」よりバス「根金」下車徒歩5分
御朱印：無
駐車場：有
蓮田市HP：https://www.city.hasuda.saitama.jp/bunkazai/kyoiku/bunkazai/bunkazai/shite/akutagawa.html
（※2019年7月18日現在の情報です。）
2019/07/18
