『美人の国』足利
足利は『織物の町』の他に、『美人の国』とも言われています。
その理由に「両崖山の麓を流れる清水を飲んでいたから」という謂れと、
「寺社文化・織物文化の中で培われた教養と身だしなみ」という点で、
心身ともに『美人』が多い土地と知られていたそうです。
私には足利出身の友人がいるのですが、
色白できめ細かな肌をしており、礼儀正しく、身振りも女性らしい人。
美人の国・・・納得です！
本城厳島神社
織姫山を下りてすぐの場所に鎮座する『本城厳島神社』に来ました。
こちらには、足利七福神のひとつ『美人弁天』と呼ばれる弁財天が祀られており、
日本で唯一『美人証明』を発行しているという、女性に大人気のスポットです。
織姫神社の駐車場を出る時に、前を走っていた車もここへ来ていたので、
■ 水かけ弁天
鳥居をくぐり、手水舎へ。
『水かけ弁天』とあります。
手を洗い身を清めると同時に、弁天様にもお水を。
そうすることで、災いを流してくれるそうです。
■ 拝殿
市杵島姫命（いちきしまひめのみこと）
【御由緒】
足利には多くの弁財天があり、足利の領主である長尾氏によって保護されたことから、「長尾の七弁天」と呼び伝えられている弁才天があります。
（中略）
三代・長尾景長は、城の守護神として弁天を心より尊敬し、城の周囲に七弁天を配神し、弁天近くに守兵を置き、城の守護にあたらせたと伝えられています。
これが「長尾の七弁天」と言われるもので、その中のひとつが、古くは「明石弁天」と呼ばれ、今日は「美人弁天」として名高い厳島神社の弁天です。
出典：公式サイト
まずは、厳島神社の御祭神にご挨拶を。
金運・商売繁盛・芸能・縁結び・縁切り・・などのご利益が授かれます。
「カップルで参拝すると、弁天様に嫉妬され、別れてしまう」
なんてジンクスをよく耳にしますが、神様たるもの嫉妬などするのでしょうか？
もしかしたら「運命の人は他にいるよ！」と教えてくれているのかもしれません。
美人弁天
■ 弁天堂
厳島神社拝殿の右側にある六角形の赤いお堂、これが美人弁天です。
織姫神社でも女性率が高めでしたが、こちらでは99%が女性でした。
それもそのはず。
美人弁天では、全ての女性の『健康・長命・美』の願いを叶えてくれるそうです。
黄金に輝く弁天様。
去年訪れた時は扉が閉まっており、扉越しに拝見するしかありませんでした。
が、今回はご開扉の日。
直接お会いすることができました。
弁天様というとふくよかなお顔立ちのイメージがあるのですが、
こちらの弁天様はシュッとした輪郭で鼻筋の通ったクールビューティー系。
同じ女性から見てもとっても美人なお方です。
■ なで弁天
弁天堂の両サイドには『なで弁天』がいらっしゃいます。
人の手には不思議な力があり、手を撫でると心身が癒されるそうです。
ピンと立った小指がかわいいですね♪
私も手を撫でさせてもらいました。
弁天様のにっこりしたお顔に、心がほっこりしましたよ。
御朱印＆美人証明
■ 御朱印
氏子さん（？）が書いてくださいます。
こちらの御朱印は去年いただいたもの。
『明石弁天』と書かれています。
本城厳島神社は『美人弁天』の他に『明石弁天』という別名もあります。
足利に残る伝説に登場する『明石姫』が目も覚めるような美しさであったと。
その明石姫にまつわる物語が『美人弁天』のいわれとなっているそうです。
（明石姫の伝説は公式サイトで読むことができます）
■ 美人証明
美人弁天をお参りし、心身共に美人になったら、『美人証明』をいただきましょう。
これが美人の証『美人証明』です。
御朱印をお願いしている間・・・
氏子さん「美人証明っていうのがあるんだけどどう？」
私「去年ハガキサイズのものをいただきました。」
氏子さん「じゃぁ、今年は大きいのにしようか！」
私「・・・は、はい。」
去年はカードサイズとハガキサイズしかなかった美人証明。
今年はB5サイズが新たに加わっていました。
ハガキサイズは100円、B5タイプは500円となっております（カードタイプは不明）
氏子さん、、、商売上手だわね。
裏はこのようになっています。
社務所で発行してもらうには、御開扉日のみ。
その他の日は、指定のお店でいただくことができます。
■ 本当の美人とは？
鏡を見ては「あ～整形したい」と思う私ですが、
美人弁天を参拝して「人間顔じゃないって！」と慰められました。
やはり中身も大事ですよね。
いくら容姿端麗でも、心が汚れていては百年の恋も冷めてしまいます。
弁天様に『健康・長命・美』をお見守りいただきながら、
清らかな心の持ち主になれるよう『人としての美人』を目指したいと思いました。
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所在地：栃木県足利市本城2-1860
アクセス：東武「足利市駅」、JR「足利駅」より徒歩20分
御朱印：有（初穂料300円）
オリジナル御朱印帳：無
駐車場：有
公式サイト：http://bijinbenten.com/
（※2019年7月7日現在の情報です）
2019/07/07
